"Detrás del Boom del Pádel" Entrevista con Andrés Raad y Pedro Espinosa

Luis Miguel Díaz Granados y Diego Espín (Openbox Podcast): Hoy nos acompañan dos enormes invitados, Andrés Raad, fundador de Q-Pádel, y Pedro Espinosa, representante de la marca Siux en Ecuador. Andrés, Pedro, gracias por estar aquí. Vamos a hablar de cómo el pádel pasó de ser un deporte emergente a un negocio en crecimiento.

Andrés Raad: Gracias a ustedes. Encantado de estar aquí para compartir nuestra experiencia en este viaje.

Pedro Espinosa: Igualmente, un placer. Combinar deporte y negocios es algo que nos apasiona.

El Inicio del Sueño Pádel

Luis Miguel: Andrés, cuéntanos cómo comenzó tu relación con el pádel.

Andrés: Todo comenzó como algo familiar. Un tío me llevó a jugar antes de irme a Madrid a hacer una maestría en gestión del deporte. Lo que empezó como un hobby, poco a poco se convirtió en algo mucho más grande. Abrí Q-Pádel hace 8 años, y desde entonces ha sido un camino de aprendizaje continuo.

Luis Miguel: Pedro, tu historia también es interesante. ¿Cómo terminaste en el mundo del pádel?

Pedro: Fue una mezcla de coincidencias. Regresé de España y me reunió el destino con personas clave. Mi hermano fue amigo de los dueños de Siux, y cuando se presentó la oportunidad, dije: “Me lanzo.” Así traje la marca al país y empezamos este viaje.

Del Emprendimiento al Negocio

Diego: Andrés, has mencionado que los primeros años fueron muy difíciles. ¿Cómo lograste mantenerte en pie?

Andrés: Los primeros dos años fueron un reto enorme. Hacía de todo: administraba las reservas, organizaba torneos y hasta jugaba y me premiaba yo mismo. No podía permitirme contratar más personal, pero sabía que tenía que resistir. Mi esposa fue mi mayor apoyo en esos momentos.

Luis Miguel: Pedro, también te lanzaste al agua con este negocio. ¿Qué te motivó a arriesgarte?

Pedro: Sabía que había potencial. El pádel crece rápidamente a nivel mundial y veía que en Ecuador había una oportunidad. Mis socios han sido fundamentales, no solo por su inversión, sino porque comparten mi pasión por este deporte.

El Impacto de la Pandemia

Diego: La pandemia afectó a muchos negocios. ¿Cómo la enfrentaron?

Andrés: Fue un punto de inflexión. Tuvimos que cerrar por tres meses, pero aproveché ese tiempo para tecnificar el negocio: desarrollamos una app para reservas y pagos, mejoramos nuestra página web y digitalizamos procesos. Cuando volvimos, el pádel fue uno de los primeros deportes en reabrir, y eso impulsó un boom.

Pedro: Exacto. La pandemia nos enseñó a adaptarnos rápido. A nivel de Siux, también fortalecimos la relación con los clientes y apostamos por ofrecer una experiencia completa, desde la venta hasta el servicio postventa.

El Crecimiento del Pádel en Ecuador

Luis Miguel: El pádel está en auge. ¿Qué creen que ha impulsado este crecimiento?

Andrés: Hay varios factores. Primero, es un deporte inclusivo: lo puede jugar gente de todas las edades y niveles. Además, es muy social, lo que hace que muchos lo adopten rápido. Finalmente, la exposición mediática y el apoyo de figuras como futbolistas famosos también han contribuido.

Pedro: También influye la accesibilidad. Las canchas han proliferado en varios lugares, y la gente se siente cómoda probando algo nuevo. Además, hemos trabajado para que haya una oferta variada de productos de calidad.

El Desafío de la Informalidad

Diego: Han mencionado que uno de los retos es la informalidad en el sector. ¿Cómo lo enfrentan?

Andrés: Es un problema porque afecta a los jugadores y a los negocios formales. Nosotros combatimos la informalidad ofreciendo un servicio integral y de calidad. Si un cliente compra una pala con nosotros, sabe que tendrá respaldo y asesoría.

Pedro: De acuerdo. Además, educar al consumidor es clave. Por ejemplo, explicamos por qué es mejor invertir en una pala nueva y adecuada que comprar una usada de baja calidad.

Planes a Futuro

Luis Miguel: ¿Cuáles son los próximos pasos para ustedes?

Andrés: Seguimos expandiendo. Queremos abrir más canchas y desarrollar programas para niños y jóvenes. El objetivo es crear una cantera de jugadores que representen al país en competencias internacionales.

Pedro: Por nuestro lado, estamos consolidando la presencia de Siux y explorando nuevas alianzas. Queremos que el pádel en Ecuador tenga un ecosistema bien estructurado, desde la venta de productos hasta la organización de torneos.

Conclusión

Diego: Andrés, Pedro, ha sido un gusto escuchar sus historias. El pádel está cambiando la escena deportiva en Ecuador, y ustedes están liderando ese cambio.

Andrés: Gracias por la invitación. Este tipo de espacios nos permite compartir nuestras vivencias y motivar a otros.

Pedro: Totalmente. El pádel es más que un deporte; es una comunidad, y esperamos seguir creciendo juntos.

Luis Miguel: Esto fue todo por hoy en Openbox Podcast. Nos vemos la próxima semana con más historias inspiradoras.